热风炉是将鼓入高炉助燃的空气由常温加热到高温的热工设备。它分为内燃式和外燃式两种，热风炉炉体由蓄热室和燃烧室组成。

热风炉一般用高炉煤气和焦炉煤气的混合煤气为燃料，将空气加热到1300~-1600℃。热风炉在机械载荷和高温作用下，砌体发生收缩变形和裂纹，影响热风炉的使用寿命。因此对热风炉用耐火材料要求热容大、抗蠕变性好、荷重软化温度高、高温强度高和具有良好的抗热震性。当热风温度(小于900℃)较低时，选择黏土砖就可以满足要求；当热风温度为900~1100℃时，高温部位炉衬和格子砖应该用高铝砖、莫来石砖或硅线石砖；当热风温度为1100~1200℃时，高温部位炉衬和格子砖应该用高铝砖、莫来石砖或硅线石砖或硅砖；当热风温度在

1200℃以上时，高温部位炉衬和格子砖应该用优质硅砖、莫来石砖和硅线石砖。值得指出的是，我国中小型高炉热风炉用高强低蠕变的耐火球越来越多。高强低蠕变耐火球的特点是(1)它的比表面积大，蓄热能力强、热效率高，节能效果显著，能显著提高热风温度；(2)砌筑简单、方便，具有节省工时的优越性；(3)解决了粘球等粘结问题。