钢包的作用是承接上游炼钢炉的钢水，把钢水运送到炉外精炼设备或浇钢现场。钢包还有模铸钢包和连铸钢包。模铸钢包的使用条件就更好一些，因为它承接了钢水以后，基本上就马上去浇铸成钢锭。因此它盛钢水时间短，钢水温度也较低，并且周转也较快。而连铸钢包情况就不一样，为满足连铸的需要和等待前一个钢包浇铸，因此它盛钢水时间较长，温度也较高，使用条件也就更恶劣。不过随着炉外精炼的发展，不少钢水精炼处理是在钢包里进行的，如吹氩和加一些合金元素、合成渣等冶金辅料。

这样就使得钢包使用条件变得更恶劣，对炉衬耐火材料的要求就更高。因此钢包的使用条件不同，它们所使用的耐火材料不一样，使用寿命也不一样。

因为钢水在普通钢包内没有什么精炼，并且每次盛钢水时间比较短，尤其是转炉炼钢时，钢水供应充足，钢包周转比较快，因此使用条件比较好。但是对于普通钢包来讲，又有连铸钢包和模铸用钢包。模铸的钢包的比例已经减少到8%以下，而连铸已经提高到92%以上。因为连铸钢包的钢水温度高，盛钢水时间也比较长，因此相对模铸钢包来讲使用寿命就下降不少，但是为了解决这方面的问题，对连铸钢包用

耐火材料的要求就比模铸高。在我国的一些小钢包中，往往连铸和模铸是通用的，因此比较难分开。

钢包不但有模铸钢包和连铸钢包之分，还有电炉钢包和转炉钢包之分。因为它们的使用条件不同，所用耐火材料以及施工方法也不样。下面就一一介绍

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